Historique du Collège

  Au début des années 60, l’Ordre Libanais Maronite dont tous les établissements scolaires sont alors situés en province ou dans la montagne, ressent la nécessité de s’implanter en milieu urbain afin de conférer une plus grande ampleur à sa mission éducative.

  L’occasion se présente lorsqu’en 1966, les Frères Maristes quittent Jounieh et proposent à la vente leur prestigieux Collège, fondé en 1903.

  Deux personnages jouèrent un rôle déterminant dans l’implantation de l’OLM à Jounieh: Monseigneur Youhanna CHEDID et M. Farid HAJJAR, maire de Ghadir. Tous deux sollicitèrent avec insistance les Autorités de l’Ordre pour les convaincre de prendre la relève des Frères Maristes. Les arguments ne leur manquaient pas: il était impératif, pensaient-ils, que l’OLM fasse bénéficier les jeunes de la région de sa mission chrétienne, nationale et culturelle si bien établie dans d’autres régions du Liban ainsi qu’à l’étranger. Un autre atout résidait dans le voisinage immédiat de l’Université Saint-Esprit de Kaslik (qui relève de l’OLM), l’ensemble Collège-Université devant constituer ainsi une remarquable unité.

  En mai 1966, l’OLM achète donc le terrain et les bâtiments et, sous la houlette de Mgr Youssef MAHFOUZ (à l’époque, Directeur Général des Ecoles de l’OLM) des travaux de rénovation et d’intenses préparatifs sont entrepris qui permettent à la première rentrée scolaire de se tenir début octobre de la même année. Sous le supériorat du R.P. Jacques SKAYEM, premier Supérieur du Collège, une équipe de moines, assistée par 29 éducateurs, encadrera 368 élèves de la Maternelle à la 3e.

  L’histoire du Collège Central se confond dès lors à celle d’un double et incessant chantier: l’un matériel, l’autre spirituel, pédagogique et culturel.

  Le “chantier” matériel a consisté, au fil des années à rénover les anciens locaux et à en édifier d’autres afin de permettre au Collège de disposer des équipements les plus performants et aussi de créer et de développer des formations inédites.

  C’est ainsi qu’après la rénovation totale de l’ancien bâtiment, la construction d’un complexe sportif, le Club Central, ainsi que celle d’une école technique a été entreprise. En 1982, le Collège Central inaugure sa maison de montagne située à Hrajel et dont la fonction, outre celle d’offrir au personnel du Collège une résidence de villégiature des plus agréables, consistera aussi à accueillir tout au long de l’année, les professeurs et élèves du Collège. En 1991, est mis en chantier le nouveau bâtiment ultramoderne destiné aux classes maternelles et dont la majestueuse coupole abrite le hall des expositions.

  Le “chantier” pédagogique et spirituel a consisté à mettre en place les structures et dispositions propres à assurer aux enfants et aux jeunes une formation linguistique, scientifique et culturelle d’un niveau très élevé.

  C’est ainsi que le Collège inaugure un Centre de Documentation et d’Information avec ses salles spécialisées, sa salle audiovisuelle et son fonds d’ouvrages et de films destiné à illustrer les cours et à promouvoir la recherche et la culture.

  Du plus, dans le cadre d’une pédagogie axée sur le “tiers-temps”, les activités d’épanouissement (consacrées aux différents sports, à la musique, à la danse, au théâtre, aux travaux manuels, aux expositions et à la découverte du milieu environnant) sont intégrées au cursus académique.

  Pour concourir à ce même objectif éducationnel, une école de musique est fondée et propose aux jeunes un vaste éventail d’activités musicales.

  Dans le but d’élargir le champ des débouchés professionnels, l’école technique, à travers ses différentes branches, prépare les jeunes au Baccalauréat Technique et aux études universitaires plus spécialisés.

  Les autorités du Collège considérant la formation pédagogique, psychologique et didactique des professeurs comme prioritaire, des sessions de formation sont régulièrement organisées et rassemblent des centaines d’enseignants venus de toutes les régions du Liban.

  De plus, depuis 1991 une section trilingue (anglais- arabe – français) fonctionne parallèlement à la section bilingue (français-arabe) offrant ainsi une possibilité de choix aux parents qui désireraient que leur enfant acquière très tôt une parfaite connaissance de l’anglais.

  Enfin, dès cette année, professeurs et élèves ont accès à Internet à partir d’une dizaine de terminaux. Cette initiative, qui a nécessité une formation spécifique d’un nombre important de professeurs, vise à intégrer Internet au cursus académique.